कोलंबो। टी-20 वर्ल्ड कप के रोमांचक सुपर-8 मुकाबले में न्यूजीलैंड ने शानदार खेल का प्रदर्शन करते हुए मेजबान श्रीलंका को 61 रनों के विशाल अंतर से करारी शिकस्त दी है। इस बड़ी हार के साथ ही श्रीलंका की टीम अपने ही घरेलू मैदान पर टी-20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल की दौड़ से पूरी तरह बाहर हो गई है। बुधवार रात कोलंबो के ऐतिहासिक आर प्रेमदासा स्टेडियम में खेले गए इस छठे सुपर-8 मैच में श्रीलंकाई कप्तान ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया था, जो अंततः उनके लिए एक बड़ी भूल साबित हुआ। पहले बल्लेबाजी का न्योता पाकर मैदान पर उतरी कीवी टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 7 विकेट के नुकसान पर 168 रनों का मजबूत स्कोर खड़ा किया और श्रीलंका के सामने 169 रनों का एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रखा।
जवाब में लक्ष्य का पीछा करने उतरी मेजबान टीम दबाव का सामना नहीं कर सकी और ताश के पत्तों की तरह बिखर गई। श्रीलंकाई टीम पूरे 20 ओवर खेलने के बावजूद 8 विकेट खोकर सिर्फ 107 रन ही स्कोर बोर्ड पर लगा सकी। इस महत्वपूर्ण जीत के साथ न्यूजीलैंड ने सेमीफाइनल में प्रवेश करने की अपनी उम्मीदों को न सिर्फ जीवित रखा है, बल्कि ग्रुप-2 की पॉइंट्स टेबल में तीन अंकों के साथ दूसरे पायदान पर अपनी स्थिति भी मजबूत कर ली है। इसके विपरीत, श्रीलंका अपने शुरुआती दोनों सुपर-8 मैच हारने के कारण अब टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी है। यदि श्रीलंका अपना आखिरी मैच जीत भी जाती है, तो भी उसके अंक टॉप-4 में पहुंचने के लिए नाकाफी होंगे।
इस मैच के दौरान कई ऐसे अहम और निर्णायक पल रहे, जिन्होंने मैच का पूरा परिणाम कीवी टीम के पक्ष में कर दिया:
- न्यूजीलैंड की टीम ने एक समय 84 रन पर अपने 6 महत्वपूर्ण विकेट गंवा दिए थे, लेकिन कप्तान मिचेल सैंटनर और कोल मैकॉन्ची ने सातवें विकेट के लिए 47 गेंदों पर 84 रनों की ऐतिहासिक साझेदारी कर टीम को उबारा।
- कप्तान मिचेल सैंटनर ने आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए महज 26 गेंदों में 47 रन बनाए, जबकि कोल मैकॉन्ची 31 रन बनाकर अंत तक नाबाद रहे।
- श्रीलंका की शुरुआत बेहद निराशाजनक रही; तेज गेंदबाज मैट हेनरी ने पावरप्ले में ही फॉर्म में चल रहे पथुम निसांका और चरिथ असलंका को पवेलियन भेजकर मेजबानों को बैकफुट पर धकेल दिया।
- पारी के मध्य ओवरों में ऑलराउंडर रचिन रवींद्र ने अपनी स्पिन गेंदबाजी से श्रीलंकाई बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी और 4 अहम विकेट अपने नाम किए।
- बेहतरीन गेंदबाजी के साथ-साथ बल्ले से 32 रनों के बहुमूल्य योगदान के लिए रचिन रवींद्र को ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ के खिताब से नवाजा गया।
श्रीलंकाई बल्लेबाजों की बात करें तो केवल कामिंडु मेंडिस ही कीवी गेंदबाजों का कुछ हद तक डटकर सामना कर सके, जिन्होंने टीम के लिए सर्वाधिक 31 रन बनाए। कुसल मेंडिस और पिछले मैच के शतकवीर पथुम निसांका शून्य पर आउट हुए, जिससे टीम कभी बड़े लक्ष्य के दबाव से बाहर आ ही नहीं पाई। दूसरी ओर, न्यूजीलैंड के गेंदबाजों ने कसी हुई लाइन-लेंथ के साथ गेंदबाजी की। यह मुकाबला क्रिकेट में एक अच्छी साझेदारी के महत्व को दर्शाता है, जहां न्यूजीलैंड ने अपनी पारी के अंत में जबरदस्त वापसी करके मैच को श्रीलंका की मुट्ठी से छीन लिया। अब न्यूजीलैंड की नजरें अपने आगामी मुकाबलों पर टिकी हैं, ताकि वे सेमीफाइनल का टिकट पूरी तरह से पक्का कर सकें।
