दिल्ली। फुटबॉल वर्ल्ड कप में गुरुवार को रोमांच अपने चरम पर पहुंच गया। बेल्जियम ने 86वें मिनट तक 0-2 से पिछड़ने के बावजूद शानदार वापसी करते हुए सेनेगल को 3-2 से हराकर प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली। वहीं मेजबान अमेरिका ने 10 खिलाड़ियों के साथ खेलते हुए भी बोस्निया-हर्जेगोविना को 2-0 से हराकर अंतिम-16 में प्रवेश कर लिया।
सिएटल में खेले गए मुकाबले में सेनेगल ने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया। 25वें मिनट में हबीब डियारा ने पहला गोल दागा, जबकि 51वें मिनट में इस्माइला सार ने बढ़त को दोगुना कर दिया। 2-0 से पीछे चल रही बेल्जियम टीम ने हार नहीं मानी।
दूसरे हाफ में सब्स्टीट्यूट के तौर पर उतरे रोमेलु लुकाकू ने 86वें मिनट में गोल कर उम्मीद जगाई। इसके बाद कप्तान यूरी टिलेमंस ने 89वें मिनट में बराबरी का गोल दागकर मुकाबले को अतिरिक्त समय में पहुंचा दिया।
जब मैच पेनल्टी शूटआउट की ओर बढ़ता दिख रहा था, तभी अतिरिक्त समय के अंतिम क्षणों में बेल्जियम को विवादित पेनल्टी मिली।
वीडियो रिव्यू के बाद रेफरी ने फैसला बेल्जियम के पक्ष में दिया, जिस पर सेनेगल के खिलाड़ियों ने कड़ा विरोध जताया। हालांकि टिलेमंस ने दबाव में शानदार गोल कर बेल्जियम को 3-2 की यादगार जीत दिला दी। उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच भी चुना गया।
दूसरे मुकाबले में अमेरिका ने बोस्निया-हर्जेगोविना को 2-0 से हराया। फोलारिन बालोगुन ने पहले हाफ के इंजुरी टाइम में टीम को बढ़त दिलाई, लेकिन 64वें मिनट में खतरनाक टैकल के कारण उन्हें रेड कार्ड दिखा दिया गया।
इसके बावजूद 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रही अमेरिकी टीम ने शानदार प्रदर्शन जारी रखा। 82वें मिनट में मलिक टिलमैन ने शानदार फ्री-किक पर गोल कर जीत पक्की कर दी।
अब प्री-क्वार्टर फाइनल में बेल्जियम का सामना मेजबान अमेरिका से होगा। दोनों टीमों के बीच होने वाला मुकाबला टूर्नामेंट के सबसे रोमांचक मैचों में से एक माना जा रहा है।
